「美里在来」復活

同組合は足坂地区で米2ha、麦7ha、大豆7haを栽培し、そのうち3haで「美里在来」を栽培しています。途切れていた栽培を復活させ“地域起こしの起爆剤”にしようと、美里町の農家から大豆を譲り受け、栽培面積を徐々に広げていきました。また、大豆組合を立ち上げ、選別機を購入し福祉施設の方にも選別をお願いして小売での販売も始めました。

憩いの場「まめカフェ」をオープン

さらに多くの人に「美里在来」大豆を知ってもらい、来たら元気になるような、小さな憩いの場を作りたいとの思いから、古民家で「まめカフェ」をオープンしました。地域女性がボランティアで働き、第１・３土曜日の月2回ですが、口コミで広がり地区以外の人も訪れています。

今後の抱負

川口さんは「美里在来のおかげで地域の人との交流が生まれ、わたしのボケ防止の一つになっています」と笑って話してくれました。現在、「美里フラワービレッジ」やＪＡのファーマーズマーケットみどりの交差店などで販売中です。今後も同組合で販路を広げ、「活動に興味を持ってもらい参加してくれる若い人が増えれば」と願う川口さんです。